Le cartografie civiche e la mappatura partecipata rappresentano strumenti innovativi per coinvolgere le comunità locali nella conoscenza, gestione e rigenerazione dei territori, promuovendo inclusione sociale, sostenibilità ambientale e politiche urbane condivise.
La mappatura partecipata e le cartografie civiche rappresentano oggi strumenti fondamentali per coinvolgere le comunità locali nella conoscenza e rigenerazione del proprio territorio. Questi processi permettono di costruire mappe condivise, basate su dati raccolti direttamente dai cittadini, con l’obiettivo di trasformare informazioni geografiche e culturali in azioni concrete di sviluppo urbano, inclusione sociale e tutela ambientale. La cartografia civica si pone così come un ponte tra la dimensione tecnica della geografia e la partecipazione attiva, contribuendo a ridefinire il rapporto tra comunità e spazio pubblico. Vediamo insieme in che modo.
Che cos’è la cartografia civica e a cosa serve
Come spiegava Burns, Paul & Paz, “la mappatura partecipativa consiste nel creare una rappresentazione tangibile delle persone, dei luoghi e delle esperienze su cui si fonda la comunità, riportandoli su una mappa”. La cartografia civica quindi è una forma di rappresentazione territoriale che si differenzia nettamente dalla cartografia tradizionale per il suo carattere partecipativo e inclusivo.
Non è solo un disegno tecnico del territorio, ma un racconto collettivo che unisce dati spaziali a esperienze e valori di chi vive quotidianamente quegli spazi. Essa nasce dall’esigenza di andare oltre le informazioni ufficiali, spesso limitate o parziali, per includere conoscenze locali, memorie, usi e criticità percepite dai cittadini.
A differenza della cartografia convenzionale, realizzata per lo più da enti pubblici e basata su dati statistici e fisici, la cartografia civica valorizza le conoscenze informali e soggettive. Queste possono riguardare aspetti storici, culturali, sociali e ambientali difficilmente rilevabili in altro modo. Così, la mappa diventa uno strumento vivo, capace di raccontare la complessità di un territorio attraverso le molteplici prospettive dei suoi abitanti.
Negli ultimi 20 anni, questo strumento ha guadagnato sempre più attenzione in ambito urbanistico, sociale e ambientale. Questo grazie alla crescente consapevolezza che la gestione del territorio non può prescindere dal coinvolgimento diretto delle persone che lo abitano e lo vivono quotidianamente. Le cartografie civiche aprono la strada a una nuova forma di democrazia territoriale, in cui la conoscenza non è più esclusiva degli esperti, ma diventa patrimonio collettivo e motore di rigenerazione.
La cartografia civica serve a diversi scopi, tutti orientati a valorizzare la dimensione sociale e culturale del territorio:
- Analisi territoriale multilivello: consente di esaminare simultaneamente aspetti ambientali, sociali ed economici, fornendo una visione integrata del luogo e delle sue dinamiche. Questo approccio olistico è fondamentale per comprendere le interconnessioni tra ecosistemi naturali, reti di servizi e tessuto sociale.
- Supporto alle decisioni pubbliche: offre strumenti di consultazione e dialogo tra cittadini, amministrazioni e stakeholder, facilitando scelte più consapevoli e condivise. La partecipazione diretta dei cittadini aumenta la trasparenza e la legittimità degli interventi, riducendo conflitti e incomprensioni.
- Incremento della coesione sociale: promuove l’inclusione e la partecipazione, rafforzando il senso di appartenenza e responsabilità collettiva. Il processo di mappatura favorisce l’incontro tra persone diverse, e in questo modo stimola il dialogo interculturale e intergenerazionale.
- Miglioramento della qualità urbana: identifica bisogni emergenti, come carenze nei servizi o problemi di accessibilità. In questo modo stimola interventi mirati e innovativi che rispondono concretamente alle esigenze della comunità.
In sintesi, la cartografia civica diventa così un motore di rigenerazione territoriale e di democrazia partecipativa, capace di trasformare dati e mappe in azioni concrete di trasformazione.
Come si costruisce una mappa partecipata
La costruzione di una mappa partecipata è un processo che unisce tecnologia e dinamiche sociali. Il termine GIS sociale indica proprio questo: un sistema di informazione geografica che incorpora la partecipazione attiva di comunità, gruppi locali e soggetti attivi, come i cosiddetti quartieri attivi. Il processo di realizzazione di una mappa partecipata si articola in diverse fasi, come stiamo per vedere.
Il ruolo dei cittadini nella raccolta dati
Il cuore della mappatura partecipata è la raccolta dati dal basso. I cittadini, attraverso la loro esperienza diretta, diventano protagonisti nella raccolta di informazioni spaziali e qualitative. Questa partecipazione può avvenire in molti modi: segnalando luoghi di interesse, criticità o risorse, contribuendo con foto, video, annotazioni, oppure partecipando a workshop e laboratori tematici.
L’importanza del ruolo dei cittadini risiede nella loro conoscenza privilegiata del territorio, capace di mettere in evidenza aspetti invisibili o ignorati dalle istituzioni. La mappatura diventa così un modo per far emergere le storie e le pratiche della comunità, che vanno oltre la semplice geografia fisica.
Strumenti digitali open source e metodi analogici
Per facilitare la raccolta e la gestione dei dati, si utilizzano oggi numerosi strumenti digitali, molti dei quali open source. Piattaforme come OpenStreetMap sono esempi di GIS sociale basati su contributi volontari da tutto il mondo, che permettono di aggiornare mappe in modo collaborativo e trasparente.
Accanto a queste tecnologie, metodi più analogici e tradizionali restano fondamentali, soprattutto per coinvolgere gruppi che non hanno accesso o familiarità con il digitale. Disegni, mappe cartacee, modelli in scala, raccolta di testimonianze orali, incontri pubblici rappresentano momenti di dialogo e inclusione che arricchiscono la mappatura.
La combinazione di strumenti digitali e approcci analogici permette di creare mappe partecipate più ricche, precise e inclusive, valorizzando competenze diverse e riducendo il rischio di esclusione.
Cosa può emergere da una mappatura collettiva
Una mappatura collettiva produce una grande varietà di informazioni che possono influenzare la pianificazione e la gestione territoriale in modo innovativo e partecipato. Ecco alcuni degli aspetti più rilevanti che emergono da queste mappature.
Connessioni ecologiche, accessibilità, servizi mancanti
Attraverso la lettura partecipata del territorio, la cartografia civica può mettere in evidenza connessioni ecologiche invisibili a una prima analisi. Per esempio corridoi naturali tra aree verdi, percorsi di fauna o elementi di biodiversità da proteggere.
Inoltre, diventa possibile identificare con precisione problemi di accessibilità, come barriere architettoniche, percorsi poco sicuri o disagi per categorie vulnerabili. Il progetto Kimap ideato dalla start-up innovativa fiorentina Kinoa s.r.l., per esempio, rappresenta un esempio innovativo di mappatura partecipata in tempo reale delle barriere architettoniche, con il coinvolgimento diretto delle persone con disabilità.
Un’altra importante dimensione che emerge è quella dei servizi mancanti o poco distribuiti: centri ricreativi, sanitari, spazi culturali, trasporti. La mappa partecipata diventa uno strumento per evidenziare disuguaglianze territoriali e in questo modo si sollecitano azioni di equità urbana e sviluppo locale.
Esempi di progetti di cartografia civica in Italia e in Europa
Sono numerose le esperienze virtuose che dimostrano come la cartografia civica possa diventare un volano di rigenerazione e inclusione, in Italia e nel contesto europeo.
Quartieri in transizione, percorsi verdi, beni comuni
Un esempio significativo è il progetto “Mappiamo le Culture” a Brescia, nato per indagare e valorizzare il sistema culturale della città attraverso una mappatura partecipata che ha coinvolto oltre 400 cittadini e 33 quartieri. L’obiettivo era comprendere le trasformazioni urbane e sociali, mettendo in luce luoghi e protagonisti culturali che guidano il cambiamento. Il risultato sono state mappe digitali interattive che rappresentano non solo elementi fisici, ma anche il patrimonio immateriale e culturale della comunità.
Tracciaminima ha svolto un progetto di mappatura partecipata lungo il Cammino del Lago Maggiore, invitando i partecipanti alle visite nella zona a scattare foto, video e raccogliere tracce audio con app dedicate.
In Europa, progetti simili si concentrano su quartieri in transizione, che cercano di trasformarsi attraverso processi partecipativi, oppure sulla creazione di percorsi verdi e spazi pubblici condivisi, promuovendo la tutela ambientale e l’aggregazione sociale.
Le cartografie civiche valorizzano inoltre i beni comuni, facilitando la gestione condivisa di spazi e risorse come orti urbani, centri sociali o mercati solidali.
Mappe che diventano azione concreta
Il punto di forza delle cartografie civiche non è solo documentare il territorio, ma generare azioni concrete. Il progetto MappiNA a Napoli ha coinvolto gli abitanti nel segnalare eventi culturali, spazi abbandonati e monumenti, fornendo dati utili per la riqualificazione urbana.
Inoltre, esperienze come Kimap in Toscana utilizzano la tecnologia IoT per la mappatura in tempo reale delle barriere architettoniche, con il coinvolgimento diretto delle persone con disabilità, creando strumenti di navigazione e supporto alla mobilità accessibile.
Anche il progetto ORIENT ha mostrato come la mappatura partecipata possa educare i giovani alla riflessione critica sulla propria città. Come? Identificando percorsi inclusivi e punti di interesse sociale che diventano patrimonio collettivo.
Questi esempi dimostrano come le mappe partecipate possano diventare strumenti di empowerment, sviluppo territoriale sostenibile e innovazione sociale. Inoltre hanno effetti duraturi sulla qualità della vita e sulle politiche locali.
La diffusione e il consolidamento delle cartografie civiche rappresentano dunque un cambiamento di paradigma nella gestione dei territori. Il sapere tecnico si intreccia infatti con quello locale, generando mappe che sono anche atti di cittadinanza attiva. Questa sinergia favorisce una visione più ampia, inclusiva e dinamica del territorio, in cui ogni cittadino può contribuire a scrivere la propria storia, a difendere i propri diritti e a costruire il futuro della propria comunità.
